元和天子神武姿，彼何人哉轩与羲(xī)。元和：唐宪宗年号。轩、羲：轩辕、伏羲氏，代表三皇五帝。

誓将上雪列圣耻，坐法宫中朝四夷。列圣：前几位皇帝。法宫：君王主事的正殿。四夷：泛指四方边地。

淮西有贼五十载，封狼生貙(chū)貙生罴。淮西有贼：指盘踞蔡州的藩镇势力。封狼：大狼。貙、罴：野兽，喻指叛将。

不据山河据平地，长戈利矛日可麾(huī)。日可麾：用鲁阳公与韩人相争援戈挥日的典故。此喻反叛作乱。麾通“挥”。

帝得圣相相曰度，贼斫(zhuó)不死神扶持。度：裴度。

腰悬相印作都统，阴风惨澹(dàn)天王旗。都统：招讨藩镇的军事统帅。天王旗：皇帝仪仗的旗帜。

愬(shuò)武古通作牙爪，仪曹外郎载笔随。 愬武古通：愬，李愬；武，韩公武；古，李道古；通，李文通，四人皆裴度手下大将。仪曹外郎：礼部员外郎李宗闵。

行军司马智且勇，十四万众犹虎貔(pí)。行军司马：指韩愈。虎貔：猛兽。喻勇猛善战。

入蔡缚(fù)贼献太庙，功无与让恩不訾(zī)。蔡：蔡州。贼：指叛将吴元济。无与让：即无人可及。不訾：即“不赀”，不可估量。

帝曰汝度功第一，汝从事愈宜为辞。从事：州郡官自举的僚属。愈：韩愈。为辞：指撰《平淮西碑》。

愈拜稽(jī)首蹈且舞，金石刻画臣能为。稽首：叩头。蹈且舞：指古代臣子朝拜皇帝时手舞足蹈的一种礼节。金石刻画：指为钟鼎石碑撰写铭文。

古者世称大手笔，此事不系于职司。大手笔：指撰写国家重要文告的名家。职司：指掌管文笔的翰林院。

当仁自古有不让，言讫(qì)屡颔(hàn)天子颐(yí)。屡颔天子颐：使皇帝多次点头称赞。颐，指面颊。

公退斋(zhāi)戒坐小阁，濡(rú)染大笔何淋漓。公：指韩愈。斋戒：沐浴更衣。濡染：浸沾。

点窜(cuàn)《尧典》《舜典》字，涂改《清庙》《生民》诗。点窜、涂改：运用的意思。尧典、舜典：《尚书》中篇名。清庙、生民：《诗经》中篇名。

文成破体书在纸，清晨再拜铺丹墀(chí)。破体：指文能改变旧体，另一说为行书的一种。丹墀：宫中红色台阶。

表曰臣愈昧死上，咏神圣功书之碑。昧死：冒死，上书用谦语。圣功：指平定淮西的战功。

碑高三丈字如斗，负以灵鳌(áo)蟠(pán)以螭(chī)。灵鳌：驭负石碑的，形似大龟。蟠以螭：碑上所刻盘绕的龙类饰纹。

句奇语重喻者少，谗之天子言其私。喻：领悟，理解。谗：进言诋毁。

长绳百尺拽(zhuài)碑倒，粗砂大石相磨治。拽：用力拉。磨治：指磨去碑上的刻文。

公之斯文若元气，先时已入人肝脾。斯文：此文。若：像。元气：无法消毁的正气。

汤盘孔鼎有述作，今无其器存其辞。汤盘：商汤浴盆，《史记正义》：“商汤沐浴之盘而刻铭为戒”。孔鼎：孔子先祖正考夫鼎。此以汤盘、孔鼎喻韩碑。

呜呼圣王及圣相，相与烜赫流淳熙。相与：相互。赫：显耀。淳熙：鲜明的光泽。

公之斯文不示后，曷与三五相攀追。

愿书万本诵万遍，口角流沫右手胝(zhī)。书：抄写。胝：因磨擦而生厚皮，俗称老茧。

传之七十有二代，以为封禅玉检明堂基。 明堂基：明堂的基石曷：何，怎么。