元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
人欺季子弊貂裘，谁信班生万里侯。小隐故山今去好，中原遗恨几时休。
春争残腊寒梅早，雨涩晴冬宿麦忧。老眼相看炯无语，浊醪何日更浇愁。
水鹢风帆，两眉只解相思皱。悄然难受。教我怎唧?。
待得书来，不管归时瘦。娇痴后。是事撋就。只这难依口。
